Hariliku härgheina (Melampyrum nemorosum) seemned

Harilik härghein on omapärane poolparasiitne taime mailaseliste sugukonnast. Kuigi ta saab hakkama ka omapäi, eelistab ta haakida oma juured mõne peremeestaime juurte külge ja "varastada" temalt toitu. Arvatakse, et tänu sellele takistab ta kooslustes üksikute liikide liigset domineerimist ja aitab kaasa liigirikkuse suurendamisele.

Härghein on üheaastane taim. Seemneid levitavad sipelgad, seetõttu levib ta looduses aeglaselt. Õied on erkkollased ja asuvad lillade kõrglehtede kaenlas (alumised lehed on rohelised), andes kogu taimele omapärase kirju välimuse. Härghein on ka hea meetaim ja meeldib kimalastele. Taime kõrgus kuni 50 cm. Eelistab poolvarju ja parasniisket mulda, kuid saab hakkama ka kuivemas kohas.

Härgheina soovitatakse külvata lilleaasale, et suruda alla kõrreliste kasvu. Kuigi ta on parasiit, ei kurna ta peremeestaime täielikult välja, vaid ainult nõrgendab selle kasvu. Tänu sellele ei saa ükski liik koosluses täielikult domineerima hakata, vaid ruumi jätkub kõigile.